La laringe è un organo localizzato nella parte centrale del collo, appena al di sopra della trachea e davanti all’esofago. Rappresenta la prima parte dell’apparato respiratorio: inizia nel condotto alimentare (faringe) e continua con la trachea. L’aria che respiriamo passa dalla laringe attraverso la trachea fino ai bronchi e ai polmoni. La laringe è la sede delle corde vocali. Al passaggio dell’aria, le corde vocali vibrano ed emettono il suono che corrisponde alla voce di ogni individuo. La prominenza della laringe forma il cosiddetto ‘pomo d’Adamo’, quel rigonfiamento che è più evidente negli uomini specie se magri, meno nelle donne, nei bambini e nelle persone sovrappeso.
Nella laringe si possono individuare tre porzioni:
- porzione sovraglottica corrispondente alla parte superiore; è la parte più ricca di vasi linfatici che confluiscono nei linfonodi del collo e comprende anche l’epiglottide;
- porzione glottica corrispondente alla parte centrale in cui sono localizzate le corde vocali;
- porzione sottoglottica corrispondente alla parte che immette nella trachea.
Le dimensioni della laringe variano con l’età e con il sesso. Ciò spiega la differenza di voce che si ha nelle varie fasi della crescita e nei maschi rispetto alle femmine.
