I testicoli sono due piccoli organi di forma quasi ovale che sono contenuti nello scroto, al di sotto del pene; sono gli organi principali dell’apparato genitale maschile. A partire dalla pubertà, i collettori, tubuli seminiferi che si trovano all’interno del testicolo, producono lo sperma, mentre altre cellule sempre presenti nel testicolo producono il testosterone. Lo sperma contiene gli spermatozoi, le cellule che sono in grado di fecondare un ovulo femminile, dando in tal modo inizio a una gravidanza.
Dal testicolo, gli spermatozoi risalgono rapidamente verso l’epididimo, che appare come una morbida escrescenza dietro il testicolo. L’epididimo si continua nel funicolo spermatico (vaso deferente), che si collega al dotto eiaculatorio, che a sua volta sbocca in uretra.
Lo sperma si mescola con il liquido prodotto dalla prostata e dalle vescicole seminali, prima che con l’eiaculazione sia spinto lungo l’uretra ed espulso dal pene. Il liquido eiaculato e gli spermatozoi costituiscono il liquido seminale.
Il testicolo produce anche il testosterone, ormone fondamentale per:
- stimolare il desiderio sessuale;
- avere l’erezione;
- sviluppare le caratteristiche maschili quali avere una voce profonda
- far crescere la peluria sul volto e sul corpo;
- favorire lo sviluppo dei muscoli.
